如今，閥門幾乎可以在任何地方找到：在我們的家中，在街道下，在商業建筑中以及在電力和自來水廠，造紙廠，煉油廠，化工廠以及其他工業和基礎設施中的數千個地方。閥門行業的確是肩負重任，其行業從水分配到核電再到上游和下游的石油和天然氣不等。這些最終用戶行業中的每一個都使用一些基本類型的閥門。以下是一些例子：
水工程
在水的分配世界中，壓力幾乎總是相對較低，環境溫度則始終如此。這兩個應用事實使許多閥門設計元素無法在更具挑戰性的設備(例如高溫蒸汽閥門)上找到。供水的環境溫度允許使用其他地方不適合的彈性體和橡膠密封件。這些柔軟的材料使水閥能夠緊密密封滴水。
供水閥的另一個考慮因素是材料的選擇。鑄鐵和球墨鑄鐵廣泛用于水系統，尤其是外徑較大的管線。用青銅材料可以很好地處理很小的管線。
大多數自來水廠閥門看到的壓力通常低于200psi。這意味著不需要厚壁的高壓設計。話雖這么說，在某些情況下，水閥是為應對更高的壓力而設計的，最高可達到300psi。這些應用通常在靠近壓力源上使用。有時，在大壩的最高壓力點也可以找到高壓水閥。
廢水
進入設施或結構的新鮮飲用水的另一面是廢水或下水道的輸出。這些管線收集所有廢液，并將它們引至污水處理廠。這些處理廠配有許多低壓管道和閥門，以執行其工作。在許多情況下，對廢水閥門的要求比對清潔水服務的要求寬得多。鐵閘閥和止回閥是此類服務的最受歡迎選擇。
電力行業
大部分電力都是使用化石燃料和高速渦輪機在蒸汽發電廠中產生的。剝開現代發電廠的蓋子，可以看到高壓，高溫管道系統。這些干線是蒸汽發電過程中關鍵的部分。
閘閥仍然是發電廠開/關應用的主要選擇，盡管也有特殊用途的Y型截止閥。高性能，關鍵服務球閥在一些發電廠的設計人員中越來越受歡迎，并且正在這個曾經由線性閥主導的世界中取得進展。
除了主要的蒸汽閥外，發電廠還配有輔助管道，其中裝有大量的閘閥，截止閥，止回閥，蝶閥和球閥。
核電廠以相同的蒸汽/高速渦輪機原理運行。主要區別在于，在核電站中，蒸汽是由裂變過程產生的熱量產生的。核電站閥門與它們的化石燃料堂兄弟相似，除了它們的血統和絕對可靠性的額外要求。核閥以極高的標準制造，合格和檢查文件長達數百頁。
石油和天然氣生產
油氣井和生產設施是閥門的重度用戶，包括許多重型閥門。盡管不再可能在空中噴涌數百英尺的噴油，但這顯示了地下油氣的潛在壓力。這就是為什么將井口放在一根長管子的頂部。這些組件將閥門和特殊配件組合在一起，可承受10000psi以上的壓力。
除了井口本身外，許多輔助設施還遍布油田或天然氣田。用于預處理石油或天然氣的工藝設備需要許多閥門。這些閥門通常是碳鋼，等級較低。
離岸產業
海上石油鉆井平臺和生產設施的管道系統包含許多按照許多不同規格制造的閥門，以應對各種各樣的流量控制挑戰。這些設施還包含各種控制系統回路和泄壓裝置。
流水線
盡管大多數管道是看不見的，但它們的存在通常是顯而易見的。指示"石油管道"的小標志是地下運輸管道存在的明顯標志。這些管道在其整個長度上都裝有許多重要的閥門。按照標準，規范和法律規定的間隔時間找到緊急管道截止閥。這些閥門在泄漏或需要維護時，起到隔離管道的重要作用。
管道還需要能量來對抗管道的摩擦并維持管道的壓力和流量。使用的壓縮機或泵站看起來像加工廠的小型版本，沒有高高的裂化塔。這些站是數十個閘閥，球閥和止回閥的所在地。
煉油和石化
精煉閥比其他任何閥段都要占用更多的工業閥使用量。精煉廠既有腐蝕性液體，又有高溫。這些因素決定了如何按照API閥門設計規范(例如API 600(閘閥)，API 608(球閥)和API 594(止回閥))構造閥門。由于許多此類閥門遇到的苛刻服務，經常需要額外的腐蝕余量。通過API設計文檔中指定的較大壁厚可以體現出這種余量。
化學性
化學工業是各種類型和材料的閥門的主要用戶。從小批量工廠到在墨西哥灣沿岸發現的巨大石化廠，閥門是化學過程管道系統的重要組成部分。
與許多精煉過程和發電相比，化學過程中的大多數應用壓力較低。化工廠閥門和管道中最受歡迎的壓力類別是150和300類。在過去40年中，球閥已從線性閥中脫穎而出，化工廠也一直是市場份額收購的最大推動力。彈性閥座球閥具有零泄漏截止功能，非常適合許多化工廠應用。球閥的緊湊尺寸也是一個受歡迎的功能。
由于許多化學藥品和化學生產過程具有腐蝕性，因此材料的選擇至關重要。事實材料是316/316L級奧氏體不銹鋼。這種材料很好地抵抗了有時會令人討厭的液體腐蝕。
液化天然氣和天然氣分離
液態天然氣(LNG)和氣體分離所需的過程都依賴于廣泛的管道。這些應用需要可以在非常低的低溫下運行的閥門。在發展迅速的液化天然氣行業，一直在尋求升級和改善天然氣液化的過程。為此，管道和閥門變得更大，并且壓力要求也提高了。
LNG和氣體分離廠都具有低溫閥，必須在這些低溫條件下保持可操作狀態。這意味著必須通過使用氣體或冷凝塔將閥填料系統提升至遠離低溫流體的位置。該氣柱可防止流體在填料區域周圍形成冰球，從而防止閥桿轉動或上升。
商業建筑
商業建筑圍繞著我們。實際上，每座建筑物的共同點是水。所有這些結構都包含各種管道系統，這些管道系統以飲用水，廢水，熱水，灰水和防火的形式攜帶多種氫/氧化合物組合。
從建筑物的生存角度來看，消防系統至關重要。建筑物中的消防幾乎普遍采用清潔水來填充。為了使消防水系統有效，它們必須可靠，具有足夠的壓力并且必須在整個結構中方便地放置。這些系統設計為在起火時自動通電。
高層建筑在頂層與底層之間需要相同的水壓服務，因此必須使用高壓泵和管道來使水向上移動。管道系統通常為300或600類，具體取決于建筑物的高度。在這些應用中使用所有類型的閥門。
在大型企業結構(例如辦公樓，旅館和醫院)中發現的商用空調系統通常是集中式的。它們具有大型冷卻器單元或鍋爐，用于冷卻或加熱用于傳遞冷或高溫的流體。這些系統通常必須處理制冷劑或者在主要加熱系統的情況下必須處理蒸汽。由于蝶閥和球閥的緊湊尺寸，這些類型已在HVAC冷卻器系統中流行。
在蒸汽方面，一些直角回轉閥已開始使用，但許多管道工程師仍依賴線性閘閥和截止閥，特別是在管道需要對接焊接端的情況下。對于這些適度的蒸汽應用，由于鋼的可焊接性，已經取代了鑄鐵。
結論
盡管在星巴克或奶奶出門旅行期間可能看不到本文提到的閥門應用的證據，但一些非常重要的閥門始終在附近。汽車發動機中甚至還設有一些閥，用于到達那些位置，例如化油器中的那些控制進入發動機的燃料流量的閥，以及發動機中的那些控制進入活塞和再進入汽油的流量的閥。如果這些閥門與我們的日常生活距離不夠近，請考慮以下事實：我們的心臟會通過四個重要的流量控制裝置定期跳動。

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